The Gun Club: Fire of love (1981)

Volvemos a retomar las riendas de la serie que iniciamos erráticamente hace tiempo al Nuevo Rock Americano, dedicándole esta vez nuestra atención a uno de los primeros exponentes del género, The Gun Club, el combo guiado por Jeffrey Lee Pierce, quien junto a Kid Congo Powers (quien compaginaría sus estancias junto a The Cramps), Ward Dotson, Rob Ritter y Terry Graham fundaron el grupo allá por 1980. Su música se entroncaba tanto en el Psico-Blues (Preaching the blues, For the love of Ivy, Black train), como en la música de raíces (She´s like heroin to me, Fire spirit, Sex beat) o sencillamente en el Post-Punk (Ghost on the highway). Los aullidos quebradizos de Pierce, adornados con los riffs primitivos de Dotson o Powers dieron como resultado un álbum un tanto rompedor que encontraría parangón, por ejemplo, en discos como los de Violent Femmes, en el lado más Folk-Punk. Jeffrey Lee, quien curiosamente fue el presidente del club de fans de Blondie, y que contó con alguno de sus músicos como colaborador, había elaborado un debut esperanzador, mezclando la música de raíces norteamericana más pura con elementos del Punk heredados del otro lado del Atlántico para parir un disco algo irregurlar que, aun sin contar con ninguna repercusión comercial, sí que podríamos afirmar que fue uno de los pioneros en abrir a la nueva música norteamericana que no quiso comulgar con los derroteros que tomaba cierta facción del Pop, una nueva vía por la que se colarían infinidad de grupos que intentamos hacer recuento y mención en este Retro-Visor de TJB. The Gun Club fue una banda que influenció a numerosos músicos y bandas norteamericanas y que encontraría su final en 1996 cuando Jeffrey Lee Pierce perdió la vida por una hemorragia cerebral.

The Gun Club – Fire of love (1981)

“The Gun Club‘s debut is the watermark for all post-punk roots music. This features the late Jeffrey Lee Pierce‘s swamped-out brand of roiling rock, swaggerific hell-bound blues, and gothic country. With Pierce‘s wailing high lonesome slide guitar twinned with Ward Dotson’s spine-shaking riffs and the solid yet off-the-rails rhythm section of bassist Rob Ritter and drummer Terry Graham, the Gun Club burst out of L.A. in the early ’80s with a bone to pick and a mountain to move — and they accomplished both on their debut album. With awesome, stripped to the frame production by the Flesh Eaters‘ Chris D., Fire of Love blew away all expectations — and with good reason. Nobody has heard music like this before or since. Pierce‘s songs were rooted in his land of Texas. On “Sex Beat,” a razor-sharp country one-two shuffle becomes a howling wind as Pierce‘s wasted, half-sung half-howled vocals relate a tale of voodoo, sex, dope, and death. The song choogles like a freight train coming undone in a twister. Here Black Flag, the Sex Pistols, Son House, and the coughing, hacking rambling ghost of Hank Williams all converge in a reckless mass of seething energy and nearly evil intent. As if the opener weren’t enough of a jolt, the Gun Club follow this with a careening version of House‘s “Preachin the Blues,” full of staccato phrasing and blazing slide. But it isn’t until the anthemic, opiate-addled country of “She’s Like Heroin to Me” and the truly frightening punk-blues of “Ghost on the Highway” that the listener comes to grip with the awesome terror that is the Gun Club. The songs become rock & roll ciphers, erasing themselves as soon as they speak, heading off into the whirlwind of a storm that is so big, so black, and so awful one cannot meditate on anything but its power. Fire of Love may be just what the doctor ordered, but to cure or kill is anybody’s guess” (allmusicguide.com)

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