On a Window – REC CENTRE: Dealer to the stars (2017)

Como gotitas de agua sobre un cristal. Así de transparente y de cristalina es la música de REC CENTRE: Puro Jangle-Pop a base de pequeñas dosis de concentrado de guitarras y buenas y compactas composiciones que lo mismo nos acercan al mejor C86 que a los sonidos Pop de las antípodas, si bien se ha ido dejando un poco atrás el impulso Powerpopero. Buen proyecto el de Alex Hudson que mantiene aún viva la llama del Bedroom-Pop, aunque para conciertos se hace acompañar de banda. 

“Turning 30, in the midst of a breakup, battling insomnia and spending sleepless nights on a SOLSTA sofa-bed from IKEA: these are the raw materials of an existential crisis.
That’s the situation that Vancouver-born/Toronto-based songwriter Alex Hudson found himself in when making his third full-length as Rec Centre, Dealer to the Stars. All of the songs were originally written on acoustic guitar—a big change from past work, which was led by synths and bass—and the original demos were frequently recorded at a whisper at 3 AM. 
The end result combines singer-songwriter intimacy with power-pop urgency: “Actual Life” is a nihilistic mission statement wrapped up in breezily jangling guitars, “King of the Weekend” is a synth-hazed nü-wop ballad, and “Friends with Vices” explodes with in-the-red fuzz riffs. All the while, death lurks around every corner: “Blood Moon” is an oddball funk jam about a gangland murder that took place a block from Alex’s house, and “New York Botanical Garden” was written after a man had a heart attack at a friend’s workplace” (Press Note)

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Rec Centre: Monster of the week (2014)

Nuestro amigo Alex Hudson (aka. Rec Centre) ha logrado con este tercer trabajo sonar a grupo compacto, a banda curtida, consiguiendo sonidos que en sus grabaciones iniciales no atrapaba (aunque es cierto que aquellas rezumaban una mayor frescura). Incluso ha reunido a una banda alrededor suya para registrar este Monster of the week (2014), un trabajo con el que aunque sónicamente se aleja ya de sus presupuestos más Noise iniciales, nos muestra un Rec Centre mucho más curtido en la melodía, en sonidos tardo setenteros, preñados de sintetizadores, con bases rítmicas impecables e impetuosas, situadas en muy primeros planos; y sobre todo especializado en unos estribillos arrebatadores y llenos de magia:
Like I care, Monster of the week, Initials, Laser floyd, Celebrity deaths, Evil twin… son temas enteros, de una pieza, sin fisuras, en una línea más cercana al Power-Pop absolutamente contagiosa y que no tendrían nada que envidiar a cualquier One Hit Wonder de décadas pasadas. Mención aparte para un pequeño islote llamado Human Entertainment, un corte más cercano al Electro-Kraut, con una base igualmente pesada y rocosa que junto con Vowel Shift, otro corte de tintes cercanos a los ochenta, cierran este Monster of the Week.
Un disco lleno de positividad, ironía y esa frescura que han ido jalonando los tres trabajos de este canadiense al que determinados medios deberían dedicar mucha más atención.

Cuestionarios-Jangle: Rec Centre

Inicio una pequeña sección en The JangleBox, más que nada para de alguna manera dinamizar el últimamente algo alicaído paisaje de visitas al blog. Me encantaría que me ofreciarais alguna sugerencia y desde luego más comentarios (evidentemente, que no sean spams, de los que me llegan varios al día).
En cualquier caso, Cuestionarios-Jangle nace como una pequeña iniciativa para daros a conocer algo más personalmente a algunos de los personajes que aparecen por el blog. Otra cosa es que quieran ser sinceros…
El protagonista de hoy es Alex Hudson (aka Rec Centre), músico canadiense protagonista de nuestro post de ayer. Acaba de publicar su segundo trabajo: Times a Billion, y por lo que parece, se lo ha tomado bastante en serio…

1.-Primer disco que compraste.

Grandes Éxitos, de Queen, aunque estoy seguro de que sólo escuché sus primeras tres canciones: We will rock you, We are the Champions y Another one bites the dust.

2.-Primer disco que te emocionó.

Squeeze´s Singles-45´s and Under. Mis padres me dejaron una cinta de cassette que reproduje hasta la muerte cuando tenía siete u ocho años.

3.-Cinco bandas (o solistas) favoritos.

Belle & Sebastian, the New Pornographers (and A.C. Newman solo), Apollo Ghosts, Jack White and Billy Bragg

4.-Principales influencias en tu música.

Times a Billion está inspirado por los one-hit wonders y los éxitos comerciales de la radio de los ochenta y noventa. Ahora mismo estoy escribiendo canciones inspiradas en el Pop-Punk y los Expedientes-X

6.-Un lugar para tocar y un lugar para vivir.

Me gustaría tocar en King Tut’s Wah Wah Hut, en Glasgow, Escocia; y vivir en Edinburgo.

7.-Un libro para soñar.

Definitivamente Medianoche en el jardín del bien y del mal, de John Berendt. Nunca he estado en Sudamérica, pero el libro es un gran retrato.

8.-Una película para emocionarnos.

He estado viendo The Up Series, una serie de documentales que trata sobre la vida de un grupo de británicos, desde su infancia hasta su edad adulta, son ocho pelis que abarcan el período desde 7 hasta 56 años. son fascinantes.

9.-Elige una década (no necesariamente teniendo en cuenta gustos musicales): 60´s, 70´s, 80´s, 90´s, 2000´s.

Los noventa. Nací en 1985 y la mayor parte de mis principales recuerdos son de los noventa.

10.-¿De quién te divorciarías? (Obviamente en sentido irónico, parafraseando uno de los temas de su álbum).

Afortunadamente de nadie. Let´s get divorced es un tema de ficción, aunque en mi familia hay muchos divorcios, así que forma parte de mis vivencias.

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– First record you bought.

Queen’s Greatest Hits, although I’m pretty sure I only ever listened to the first three songs, which were “We Will Rock You,” “We Are the Champions” and “Another One Bites the Dust.”

– First record you got emotion with.

Squeeze’s Singles – 45’s and Under. My parents owen a cassette copy and I played it to death when I was 7 or 8.

– Five favourite bands (or soloists).

Belle & Sebastian, the New Pornographers (and A.C. Newman solo), Apollo Ghosts, Jack White and Billy Bragg

– Main influences in your music.

Times a Billion was influenced by one-hit wonders and radio hits from the ’80s and ’90s. I’m currently writing songs inspired by pop-punk and The X-Files.

– A place to play and a place to live in.

I’d like to play King Tut’s Wah Wah Hut in Glasgow, Scotland. I’d like to live in Edinburgh, Scotland.

– A book to dream.

Midnight in the Garden of Good and Evil by John Berendt is a favourite. I’ve never been to the American South, but this book paints a vivid portrait.

– A film to get emotion with.

I’ve been watching the Up Series, which is a series of documentaries that follows a group of Brits from childhood into adult. There are eight films that span the ages 7 to 56 and they’re fascinating.

– Choose a decade (not necesary by the musical influence): 60´s, 70´s, 80´s or 90´s

The ’90s. I was born in 1985, so almost all of my formative memories are from the ’90s.

– Would you get divorced from someone in particular (ironical way…)??

-Hopefully not! My song “Let’s Get Divorced!” is luckily fictional, but there have been a lot of divorces in my family, so it’s in the back of my mind.

Muchas gracias por tu atención y por tu amabilidad, Alex. Te lo has tomado muy en serio y sí, King´s Tut´s Wah Hut es un sitio para dar conciertos

Rec Centre: Times a billion (2013)

Jangle Flakes

Sentarse delante de tu ordenador/mesa de mezclas para realizar en tu propio hogar el que será tu segundo disco debe ser una sensación más que gratificante (especialmente para los músicos más o menos frustrados, como yo mismo). Alex Hudson (por fin descubrimos el verdadero nombre que se escondía tras Rec Centre), acaba de publicar este segundo trabajo siguiendo, más o menos las premisas del primero: Long weekend (TJB, noviembre 2010). A saber: instrumentación más o menos justa, siguiendo los patrones del DIY, samples de batería tomados de un Roland, pedaleras y lo más importante: un buen puñado de canciones.
Ése es el fuerte de Times a billion, las canciones, esa pieza fundamental que hace que un trabajo eleve o no su nivel. Comenzando por la contagiosamente feliz Missing out, una especie de gema de Drone-Pop con estribillo desarmante que es la mejor del disco; pasando por Look alive, corte de influencia más sobriamente Kraut; la ingeniosa Let´s get divorced!, Rafters, Indisposed… Hay que decir que la leve huella Shoegazer de su primer trabajo desaparece en pos de un Pop de tintes mucho más transparentes. Incluso nos podemos encontrar con influencias electrónicas: It won´t meant anything, Spary tan…
Todas ellas tienen ese rasgo distintivo de las canciones de Alex, un cierto sentido positivo de las cosas, un cierto grado de amabilidad dominante en sus dos trabajos. Según he leído en alguna crítica, Times a billion contiene los elementos indispensables para convertirse en una perfecta banda sonora del verano: breves canciones brillantes, positividad, sencillez y energía. Yo diría que serían los componentes ideales para un anuncio de cereales. Cereales Jangle.

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“Rec Center’s full-length debut, Times A Billion, is easily categorized as bedroom-pop (all the songs are worked around electronic drum samples from a Roland TR-707). However, at every other turn, it fights against this and aims towards anthemic pop. Times A Billion is a fitting title for the resulting expansive and ambitious tone of these songs.
 “Let’s Get Divorced!” demonstrates how Rec Center uses bedroom-pop tropes in big ways. Hudson’s roommate/ producer, Jay Arner, offers streaks of electronic texture to the propulsive drum machine beat, which stays basically the same throughout — but you wouldn’t even notice. It’s Hudson’s keen sense of melody that guides the song around a couple of jangly guitar lines in and out of an ascending chorus. Textures and melodies slowly morph above steady rhythms, which give a trancelike sense of fluidity to the song’s pacing.
All the songs on Times A Billion are concise, catchy pop songs with distinct sonic fingerprints (see the nu-gaze krautrock of “Look Alive” or the muted synth-reggae of “It Won’t Mean Anything”). Despite Times A Billion’s relatively humble origins, it achieves a sense of grandeur (maybe because Hudson’s voice sounds eerily similar to that ofPhoenix’s Thomas Mars). But it’s this understated expansiveness that makes Rec Centre’s full length debut such a charm. It’s like those films about the vastness of space projected on the ceiling of the planetarium. There’s that impression of being dwarfed by something huge and mystifying, even if the reality is solely a well-executed spectacle” (Discorder)

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Rec Centre: Long Weekend (2010)

 

Long Wekend es otro de esos discos de lo que podríamos llamar Bedroom-Pop. Ese fenómeno, absolutamente extendido en los últimos tiempos, de grabar tu disco en el salón de casa como sala de grabación de las guitarras y el baño para las voces (no es coña, en el baño suenan mejor las voces, haced la prueba!!), ha conducido a un auge inusitado de este tipo de grabaciones. Asimismo, la difusión de portales volcados en la edición musical como Bandcamp han hecho que músicos como el canandiense Colin … (no aparece su apellido por ninguna parte) se liberen a la hora de registrar discos como el que nos ocupa, con estupendos temas y una instrumentación que poco tiene que envidiar a ciertos discos o maquetas. La cuestión es que Long Weekend es un Ep de seis canciones en los que la variedad predomina: desde los números más veraniegos como Begin the benign, Where is our summer o Funner (auténticos caramelos agridulces) a temas más clásicamente Indies como Sleeper, probablemente la mejor de la colección, un trallazo de Indie-Pop con dejes de Teenage Fanclub; a las sonoridades más Velvetianas de Sainted. Sí señor, otro gran disco para este curso de 2010 que toca a su fin en breve y que nos ha ido dejando pequeñas píldoras del mejor Pop de guitarras como este Long Weekend. Seguiremos atentos a Rec Centre. Por cierto, el disco lo puedes descargar gratuitamente desde su Bandcamp.

Rec Centre – Long Weekend (2010)

“Ironically, for Rec Centre – a basement project from an unknown Vancouver artist – the number of alienating hours spent recording in his bedroom (that probably forced him to ignore the sunshine and prevented contact with the outside world for that matter) translate into a summer record that makes you salivate thinking about beach bbqs and patio beers with your closest friends.
Surprise summer soundtracks are nothing new for Vancouver musicians. Last year, the interesting juxtaposition between growing up to face real fears and a heartfelt nostalgia for the days of summer when all that mattered was french kissing some french girls pushed Japandroids to the top of the charts and locked in at every summer party. While Rec Centre takes a more leveled approach – creating sunshine kissed tracks of a man still consumed by the day to day of an endless summer but realizing things are going to change – the end result might be the same. The optimism – when you can stay up late and really, hit the beach and do whatever you want to – he channels with harmonies, programed beats and relaxing flow goes toe to toe with a sadness, battle the slacker melodies (Begin the Benign), the sadness that tries to derail our most carefree days and even a touch of much needed Velvets grit.
Unlike so many beachy-bedroom outfits out there today, Rec Centre doesn’t try to hide his pop hooks behind overused fuzz or sound effects. Emotions are never muddled or lost under low grade production or the all too common waves of distortion. Pacific Ocean, Don’t Die on Me! is a catchy track built from a much more traditional soft, gradual build and Funner would rather bounce around with a carefree smile than bother trying to deliver a nonchalant, better-than-you dismissal.
What really helps Rec Centre stand out though is the simple realization that even the best summers have to end; not simply for the calendar year but knowing that each drunken night or beach filled day pushes real world responsibilities that much closer. As he stomps the kick drum and adds a heavier guitar lick to the album closer, Where Is Our Summer?, you can feel the chill in the air – not only from his mention of sweaters and penguins, but in the music as well. Look, I know no one wants to hear that kind of reality in a “summer” record, but understanding that flings end and tomorrow is just another day at work wondering if the hangover was worth it, helps us realize the precious freedom Rec Centre offers in this 20-minute EP is something to enjoy and grab hold off, even as the last grains of sand slip through our fingers” (herohill.com)

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