Raw Thrills: And his chain gang (2011)

El primer contacto que tuve con la música de Raw Thrills fue allá por finales de la primavera, cuando descubrí la cover que realizaban del maravilloso So you want to be a Rock´n´Roll star de The Byrds. Una versión que de alguna manera me acercaba al espíritu un tanto caótico en los primeros años de la banda de Roger McGuinn en directo y reflejaba el espíritu del tema casi a la perfección. Pues fue a finales del verano cuando encontré este And his chain gang, un disco preñado de versiones y de temas que, de alguna manera, si no son versiones, casi lo parecen, en el sentido de que recrean ciertos pasajes musicales de antaño.  Por el camino nos encontramos con Run for your life, You can´t do that de The Beatles, con la mencionada cover de The Byrds, con el alegre Sweets for my sweet de The Searchers, con Mrs.Robinson de Simon and Garfunkel, Cherry cherry, Sunshine after the rain… Eso sí, dotando a las versiones de un cierto toque algo kitsch, amateur, de un aroma un tanto añejo a la par que moderno, ya que el álbum se mueve en unas coordenadas auténticamente marcadas por el Lo-Fi. Su sonido es más semejante al de una maqueta o incluso al de un ensayo grabado más que a un disco producido propiamente dicho. Por cierto, con el tiempo me he enterado de que Raw Thrills es el alias de Zak Mering, un músico de Brooklyn que lleva a sus espaldas cierto bagaje de discos, algunos de ellos editados en el renacido formato cassette. Personalmente, me parece un disco interesante en el sentido de que es ante todo una obra bastante honesta y desde luego bastante divertida. Te pueden gustar o no sus argumentos y su forma de interpretar, pero seguro que Raw Thrills se encuentran más que a gusto con lo que hacen, y eso se refleja en sus discos. Su paralelo más evidente serían una de las bandas preferidas en TJB: Thee Oh Sees, quienes acaban de editar nuevo disco; el segundo en lo que va de año. Por cierto, la portada es todo un deleite para los enamorados de músicas de otra época, y sólo por éso le podéis dar una oportunidad.

Raw Thrills – And his chain gang (2011)

“After last month’s utterly brilliant Shakedown LP (see here) and the upcoming 7 inch Freak Funk Boy under his Greatest Hits moniker (see here), Brooklyn’s principal wunderkind Zak Mering aka Raw Thrills already has another recording to be dropped soon via Sixteen Tambourines.
Raw Thrills and his Chain Gang is a 13 track collection of “mostly covers and stuff”, including songs with illustrious names such as Mrs. Robinson, Sunshine After the Rain, or Sweets For My Sweet. But as we have been shown before, Mering’s reinterpretations of all-time classics are way more than mere apprentice pieces or simple pastime. In fact, his cover of Harry Nilsson‘s Without Her, featured on the recent So Post cassette, is without doubt one of my favorite Raw Thrills jams.
The below premiered My Life Was in Chains, however, is an entirely new song by Mering. Featuring Zak’s Sweethearts partner in crime Sam Mehran aka Outer Limits Recordings etc. on guitar, the tune is just another example of Mering’s boundless talent for the perfect pop song, filled with his sweet voice and sugarcoated with sampled, nicely off-kilter and skewed strings that leaves us jamming through the early spring sunshine.
Raw Thrills and his Chain Gang comes in a strictly limited edition of only 60 tapes, so don’t hesitate and pre-order over here“ (nofearofpop.net)

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Raw Thrills: So you want to be a Rock and Roll star (Single, 2011)

Raw Thrills es el alias bajo el que se esconde un personaje neoyorquino del área de Brooklyn llamado Mak Zering que factura ese tipo de Pop que hemos dado en llamar Bedroom-Pop. O lo que es lo mismo, el Do-it-yourself llevado a cabo por tí mismo en el salón de tu casa. Su música va más o menos en una onda Retro-Pop con influencias del Synth-Pop de los ochenta. Acaba de publicar un álbum titulado Shakedown, del que podéis escuchar y descargaros este Sonia. Pero el tema que nos interesa es una cover de uno de los títulos más representativos de nuestra banda favorita de siempre: The Byrds. So you want to be a rock´n´roll star es una agria sátira contra todo lo que representa el mundo del Pop y el Stablishment escrita por Roger McGuinn en 1967 e incluida en su genial Younger than Yesterday. La versión es bastante aceptable, y está incluida en el recopilatorio de The JangleBox Hunt, de Marzo de 2011.

Raw Thrills – So you want to be a rock´n´roll star (Single, 2011)

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