Pop Empire: The Devil´s Party (2011)

  

Hace poco nos llegó un mail de un nuevo sello discográfico de éstos que pululan hoy en día atreviéndose a ofrecer su catálogo musical en descarga legal y gratuita. Hay que estar un poco loco, pero no dejo de reconocer que ésta es una de las mejores formas de promocionar tu producto, tal y como se encuentra el mercado discográfico musical hoy por hoy. Internet te ofrece la mejor manera de publicitarte de forma casi gratuita por medio de blogs y páginas como TJB, abiertas a descubrir artistas o nuevos talentos de cualquier parte del mundo. El sello en cuestión se llama The Recording Label, y he de decir que aplaudo iniciativas como éstas y animo a que muchos de los sellos nacionales se lancen a promocionar sus grupos de esta manera, en vez de quejarse amargamente de la triste situación del panorama musical patrio a nivel de distribución.
En cualquier caso, la segunda referencia del sello es este dúo de Cincinnati llamado Pop Empire. Sus componentes son Cameron Cochran y Henry Wilson, dos productores y compositores que han decidido dar el salto y dedicarse a la interpretación. Compuesto, interpretado y producido por ellos mismos, The Devil´s Party es un disco animoso, influenciado, según ellos mismos por el Delta Blues y el Synth-Rock de los ´80. Evidentemente, no les falta razón, aunque yo iría un poco más allá. Su sonido es algo así como la representación glamourosa de The Black Rebel Motorcycle Club. Degustando temazos como The devil was a preacher o True believer ésa es al menos la impresión que personalmente me queda. Son temas preñados de energía rockista pero con un cierto toque Glam que los hace bastante atractivos, distanciándose algo de cierta onda parecida que podían representar MGMT. Lo cierto es que los tres primeros cortes son lo mejor del disco. Intro es un tema que poco tiene que ver con el resto del álbum, en tanto que juegan algo con sonidos más experimentales; True believer es el otro tema estrella de la colección, tiene un riff poderosísimo y unas frases absolutamente contagiosas. Como decíamos, en algunas fases nos pueden recordar por su toque Glam a los MGMT más afectados (Cosmic blues, Like a body); en otras se acercan peligrosamente al Rock más gótico (Space telescope); pero es en la faceta más Glam/Rock donde Pop Empire navegan más a gusto (Hail holy light, Love set me free). Por cierto, que el álbum está grabado sin pausa entre los temas, lo que le da un aspecto aún más acelerado y enérgico a todo el conjunto, haciendo de este debut de Pop Empire un disco interesante a descubrir si todavía no lo has hecho. Recuerda que su distribución es legal y gratuita.

Pop Empire – The Devil´s Party (2011)

“The Devil’s Party shows a shift in the duo’s sound, likely an evolutionary result of playing live shows and the simple process of becoming closer as creative collaborators. Though The Devil’s Party is still loaded with diversity and dynamics, the album shows a bit more focus and the creamy Rock & Roll heart at the center of it all is on display more prominently. Wilson is also the primary vocalist on the new release (they split vocal duties on the EP), another cause for the more consistent nature of the full-length.
Among the album’s 12 tracks are several instrumental interludes where Pop Empire’s more adventurous sonic tinkering comes out. The between-songs tracks seem to serve as a means for the duo to get the wilder experiments out of their system instead of overstuffing the actual songs with too much.
That’s not to say that the songs on The Devil’s Party are devoid of unusual textures or sonic quirks. Putting more emphasis on the Rock & Roll aspects of the band’s music results in the swaggering guitar riffs and Wilson’s expressive vocals (he sounds a bit like Gaz Coombes of BritPop faves Supergrass at times) being front and center in the mix, while the exploratory elements wind in and out with a bit more subtlety. Songs like “True Believer” and “The Devil Was a Preacher” show Pop Empire’s love for classic Rock & Roll, recalling everything from The Rolling Stones to the glammier strut of David Bowie or Marc Bolan. “Like a Body” could be a T Rex outtake had Bolan recorded an album after receiving a shipment of the latest (in the ’70s, at least) synths and drum machines, while the propulsive “Hail Holy Light” picks the pace up to almost Punk levels, matching thick, fuzzed-out riffs with spacey synth leads and hyper electronic beats. “Love Set Me Free” is the album’s biggest nod to Pop Empire’s vintage Synth Pop influences, but the duo still infuses the track with smokin’ guitar leads and a proper amount of dirt and grit. The Devil’s Party sounds like a band defiantly tightroping between two distinctive approaches and sounds. The same material could be played by four scruffy young Garage Rock kids or a couple of poofy-haired British synth players from 1982 and still be engaging. But it’s Pop Empire’s way of artfully bridging the gap that makes The Devil’s Party so unique and captivating” (citybeat.com)

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