Mondo Drag: Love me (like a stranger) (from New rituals, 2010, Alive Records)

Mondo Drag: New rituals (2010), Alive Records

New Rituals (Alive, 2010) es el álbum de debut para Alive Records de la banda estadounidense de Iowa Mondo Drag, quinteto que nos presenta una propuesta un tanto inusual, una tremenda mezcla de estilos que no tienen nada que ver con el panorama musical en el que nos desenvolvemos en este comienzo de siglo: Están a medio camino entre el Rock-Ácido de finales de los sesenta en los Usa, el sonido de grupos que se decantaron hacia el Garage, la Psicodelia y el Hyppismo (Electric Prunes, Quicksilver Messenger Service, 13th. Floor Elevators…) y entre los que se decantaron por el nacimiento del Hard-Rock (Hendrix, Black Sabbath, Pink Floyd…), en una delgada línea que no dejan de sobrepasar a cada escucha del álbum, tomando de aquí y de allá para crear esa especie de cruce de caminos entre esos géneros. Y para nada suenan freaks, ni mucho menos, antes bien, su dominio de las guitarras y su destreza a la hora de interpretar sus temas nos hacen ver que estamos ante una propuesta más que seria. Ahora bien, quien no guste de todos esos géneros antes mencionados, que no se arrime demasiado a New Rituals, pues en ningún momento va a disfrutar de su sonido. Sus temas son largos desarrollos instrumentales, lejos de cualquier convención más o menos comercial (por éso hacíamos mención al Rock-Progresivo) adornados por solos interminables: Tallest tales, New rituals, Fade out (into space), Serpent shake; y arreglados por aquí y allá con teclados “espaciales” y arreglitos de metales (Light as a feather). Para rizar el rizo, Black river, el penúltimo tema de la colección es algo así como una exploración Folkie-Espacial, muy al estilo de The Incredible String Band. Un disco, como dijimos, recomendado para seguidores del sonido hendrixiano de finales de los sesenta, quienes no comulguen demasiado con el género, mejor pasen de largo de estos nuevos rituales. Por cierto, su portada es bastante epatante, ya que semeja algo así como un réplica del Sgt. Pepper a lo comuna hippy.

“First things first: If you don’t like Black Mountain, old Black Keys, or Pink Floyd’s bluesier material, you won’t like Mondo Drag. Oh, and if you don’t like those things, you also should get the fuck off my blog. Because they’re awesome.
Second: Mondo Drag’s latest foray into extended psychedelic, wandering jams that go on for days and days is just as good as anything this band has ever done. Is it self-indulgent? A little. But that’s the price of long, fuzzy blues guitar jams over heavy, steady basslines and thumping percussion. There’s a reason this band has been around for years and survived its name change from “Holy Spirit:” They rock. Most songs clock in at over 6 minutes, yet you don’t notice the time go by because they seem to take that long just to rev up. Each song stretches, cries, screams, and tears itself apart” (berkeleyplaceblog.com)
“From deep in the cosmos of Iowa comes a force known as Mondo Drag! With a wall of sound all their own, an arsenal of guitars, and a head full of clouds, they are on a rock n roll mission all their own. Members Johnnie Cluney, Nolan Girard, John Gamino, Dennis Hockaday, and Jake Sheley find themselves somewhere between garage, psych, space, sludge and stoner rock. With songs of life, death, love, revenge, and the unknown, they are flying head first into the future with an anchor of reference for the past. Channeling artists like Pink Floyd, Pentagram, Blue Cheer, even Hendrix just to skip decades for hints of Sonic Youth, Dead Meadow, and Comets on Fire. The band spent the months of September and October of 2009 recording “New Rituals” which will be released on Alive records. The album was recorded at Future Apple Tree Studios Too with Pat Stolley. Since their start Mondo Drag has had the privilege of playing with such artists as: Sleepy Sun, Dead Meadow, Witchcraft, Black Diamond Heavies, Radio Moscow, Jennifer Gentle, The Dodos, La Otracina, Cass McCombs, Cave, Awesome Color, Monotonix, just to name a few” (MySpace)
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