Memory Tapes: Wait in the dark (Single, 2011)

Wait in the dark es el sencillo que nos sirve de adelanto y presentación del nuevo disco de Memory Tapes: Player Piano (2011). El proyecto continúa con la línea tranquila y relajada de su Dream-Pop denso de arreglos y delicadezas. El lanzamiento está previsto para el próximo 5 de Julio. Por lo pronto, te puedes descargar este tema.

Memory Tapes – Wait in the dark (Single, 2011)

“Player Piano is the new album from hazy-wavy indie-pop project Memory Tapes; it’s out July 5 via Carpark in the U.S., Something in Construction in Europe, and Inertia in Australia (that’s the disjointed, black-and-white cover art above). A typically Tapes-y song from that album, “Wait in the Dark”, is above for you to check out” (pitchfork.com)

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Memory Tapes: Seek Magic (2009), Acephale, Sincerely Yours

Seek Magic es el debut en larga duración del ente sonoro Memory Tapes. Numerosas son las etiquetas en las que podríamos encuadrarlo: Glo-Fi, Dreambeat, Lo-Fi-Bedroom-Pop… para esta ocasión yo sería mucho más escueto y me quedaría con una sola adjetivación: Pop-Electrónico, porque éso es sencillamente casi todo lo que vamos a encontrar en este disco: numerosos arreglos de teclados, muchos registros sonoros, algo de experimentación (en el largo instrumental Treeship, de veintidos minutos – a mí me resulta exasperante-, Ambient… En definitiva, un disco un tanto alejado de la propuesta de su anterior entrega, ésta vez como Memory Cassette: Call and Response (2009), ya comentado también en The JangleBox. En aquella ocasión, el Pop era algo más sugerente, más Ambient, incluso algo más Psicodélico. En este Seek Magic, Dayve Hawk, el responsable sonoro de Memory Tapes, ha tirado más por la vertiente más puramente electrónica. Antes de nada, decir que Hawk es el responsable de Memory Tapes igual que lo es de Memory Cassette y de Weird Tapes. Para analizar someramente el disco, deciros que como bien sabréis los lectores habituales del blog, personalmente no somos muy amantes de la electrónica, por lo que el interés de este disco no ha sido demasiado grande. Sin duda hay auténticos amantes de estos sonidos que sabrán comprendernos si decimos que de él hemos aprovechado aquellos temas que nos recuerdan en algo a una banda de referencia, New Order: hablamos de Bycicle, donde su impronta es grande, particularmente en la guitarra solista que aparece. Es un tema éste en el que rastreamos igualmente el sonido de Talking Heads, ya sea por su base rítmica -secuenciada-, o por su forma de cantar. Green knight es otro tema destacable en el que se mezcla la batería secuenciada tanto con elementos electrónicos como analógicos, en el caso de la guitarra de ritmos, también muy neworderiana, si bien está bastante en segundo plano, acallada por las voces de Hawk. Stop talking es otro corte donde podemos rastrear las huellas de la banda británica, mezcladas, lógicamente, con numerosos elementos del Pop electrónico y algún sonido de guitarra, igualmente en segundo plano. Plain material es el tema en el que aparecen guitarras ahora sí en primer plano sonoro, marcando el tempo de un tema algo más cercano al Pop más convencional, con una voz que evoca al solista de Mercury Rev. Disco, en definitiva, que puede marcar nuevos rumbos entre los más aficionados a sonidos más afines a la electrónica y el ambient pero al que personalmente, le encuentro un tanto falto de alma, de calor humano, de proximidad y conexión con el oyente. Por cierto, puedes encontrar numerosos enlaces y descargas legales desde su propio blog: We´re Tapes.
“More than a few of these singles came from Philadelphia’s Dayve Hawk in the guise of either Memory Cassette, Weird Tapes, or Memory Tapes. To this point, he’d served as something of a microcosm for this sound, which has created intriguingly hazy, wistful but beat-informed one-offs and EPs, but nothing weighty enough to get it past “something we did that one summer,” as if it were a road trip or ill-fated romance recalled years later. That was before Seek Magic, a record of achingly gorgeous dance-pop that captures both the joy of nostalgia and the melancholic sense that we’re grasping for good times increasingly out of reach.
Initially, Seek Magic’s power derives from an intensely personalized ability to unlock hidden chambers in our memory banks. The half-submerged guitars that introduce “Swimming Field” suggest this is as a soundtrack for a restless evening, but between its F-G chord progression and aqueous thumb-piano and panflute synths, I’m reminded of scorching July days vibing out to Wilco’s A Ghost Is Born. Instrumental breaks “Pink Stones” and “Run Out” recall the unconventional beauty of Apehx Twin’s Richard D. James Album. “Green Knight” smacks of Police’s “Wrapped Around Your Finger” in its verse and any number of mid-80s light funk with its guitar licks, the sneaker squeak in the instrumental break is one of the most evocative found sounds I’ve heard in a while.
Seek Magic is something of an inhabitable universe that proves there’s far more to Hawk’s sound than a way with reverb and passing familiarity with dance loops. The rubber-smacks-road beat of “Bicycle” would be content to mirror its titular vehicle, but nearly every minute packs some sort of detailed compositional surprise: the widescreen breakthrough where Hawk’s androgynous vocals shake lo-fi two minutes in, the bass breakdown that soon rights itself into the second half’s backbone, and the choral coda that lays a euphoric vocal sigh over wave-running New Order guitars. By comparison, “Plain Material” is streamlined, but not by much– the way Hawk’s voice hits the fuzzed-out guitar chords, you might think this was an unearthed Flaming Lips track, and at first, it sounds like the first time on Seek Magic that he’ll adhere to a standard verse-chorus structure. It does, but only after a drum beat cribbed straight from Organized Noize turns in a bridge of teen screams imported from In Ghost Colours’ nastier breakdowns.
And yet in Seek Magic’s centerpieces, you sense a nocturnal unease usually attributed to more spare albums. “Stop Talking” could’ve been content to ride out its gummy bass riff to infinity, but it morphs through so many phases in its seven minutes that the half-time post-rock finale doesn’t feel tacked-on. On the following song, “Graphics”, Hawk offers an unnervingly lonely sentiment– “I don’t even recognize the sound of your voice, the feel of your touch, you could be alone even though I’m here by your side.” Lyrics are mere suggestions through most of Seek Magic, but Hawk lays out an “I can’t go on, I’ll go on” vibe throughout. One second, he sighs “this is the last time” and immediately thereafter, “one more time, baby, one more time.” It’s a sentiment that’s underpinned great works of art from Daft Punk (“One More Time” natch), F. Scott Fitzgerald (This Side of Paradise), Kanye West (“Why can’t life always be this easy?”), and um, Old Milwaukee– the times where you think “it doesn’t get any better than this,” and it’s simultaneously the happiest and saddest thing you can say” (Pitchfork.com)
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