Blur: Fool´s day (Single, 2010)

 

La banda de Damon Albarn, quien acaba de editar hace bien poco su tercer trabajo con Gorillaz, acaba de publicar un nuevo single, Fool´s day, para conmemorar el Record Store Day (irónicamente). Sea como fuere, es su primer sencillo en siete años, tras su disolución temporal. Lo cierto es que no nos emociona ya demasiado el sonido de Blur, pero continúan teniendo su puntillo, por lo que en The JangleBox vamos a hacerle honores a este nuevo disco de los británicos. Lo bueno de todo ésto es que como tan sólo ha aparecido una tirada de mil copias en vinilo, pues Parlophone ha decidido regalarnos este 7″ para todos aquellos que dejemos nuestro mail al acceder a su página web. Pues nada, a esperar el nuevo disco!!

Blur – Fool´s day (7″, 2010)

“This past weekend, Britpop luminaries Blur released a 7″ featuring “Fool’s Day”, their first new recorded song in seven years, as part of Record Store Day.  Since the release was only limited to 1,000 copies in the UK, it wouldn’t be easy for fans to get a listen through legal means. Good thing, then, that the band has decided to offer “Fool’s Day” as a free download.
All you have to do to get your hands on the new tune is head over to the band’s website and give your e-mail address. You can also take a listen to a high-quality rip of “Fool’s Day” after the jump” (pitchfork.com)

Blur.com / Descarga gratuita-Free download

Blur: The Early Years (1989-1991)

Y para este lunes…
Un recopilatorio con algunos de los temas de la primerísima época de Blur, la banda liderada por Damon Albarn y Graham Coxon. Algunos de los temas pertenecen incluso a la etapa en la que el grupo se hacía llamar todavía Seymour. El grupo, ya oficialmente separado, se reunió este pasado verano para dar alguna que otra actuación y -además de engrosar sus carteras- de alguna manera sentirse aún vivos bajo el nombre de Blur, dando pie a que nunca se descarte una nueva reunión. En cualquier caso, sirva esta recopilación para dejar constancia de una banda que tuvo una vital importancia en el desarrollo del Brit-Pop y que a comienzos de la década realizaba sonidos más que interesantes, mezclando de alguna forma Psicodelia con Sonidos-Manchester y toques de sonoridades más bailables.
Tracklist
1 – Intro
2 – Sing [To Me]
3 – Dizzy
4 – Fried
5 – Long Legged
6 – Shimmer
7 – Mixed Up
8 – Tell Me Tell Me
9 – I Love Her
10 – Won’t Do It
11 – Come Together
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Blur: Popscene (Single-1992), Food

En el Retro-Visor de esta semana vamos a darle continuidad a los posts de la semana pasada, ya que vamos a dedicar nuestra atención al single que Blur editó entre el paréntesis de la aparición de Leisure (1991) y Modern Life is Rubbish (1993), sus dos primeros discos. Con una cierta idea ya de un cambio de orientación musical en sus cabezas, la banda del carismático Damon Albarn concibió este single como una transición hacia los sonidos más elaborados y conceptualmente más complejos de Modern Life is Rubbish (1993), que, en nuestra opinión pasa por ser uno de sus mejores álbumes. Para ello, editaron este tema, de concepción Pop o más bien Punk-Pop, en la línea de unos Buzzcocks acompañados de metales o unos Jam enfurruñados con un montón de feromonas fluyéndoles por su mente. Lo cierto es que es un tema muy pasable en el que se mezclan perfectamente todas esas sonoridades del primer disco -la guitarra de Graham Coxon suena casi majestuosa- y lo que la banda iba a realizar en un futuro, especialmente en cuanto al apartado de sus letras, casi siempre irónicas y algo socarronas. (pass: nodatta.blogspot.com)

“To Blur and Brit-pop fans alike, “Popscene” is legendary. Released as a stopgap bridge between the band’s 1991 debut, Leisure, and their 1993 sequel, Modern Life is Rubbish, it’s the song where Blur truly found their voice. A clear break from the appealingly trippy, post-Madchester vibes of “There’s No Other Way,” “Popscene” arrived in a rush of punk guitars, ’60s pop hooks, blaring British horns, controlled fury, and postmodern humor. It was the start of not just the classic era of Blur, but of Brit-pop. Saint Etienne sketched out the sound and ethos of Brit-pop with their early singles — melding swinging ’60s London with contemporary productions, detached, postmodern awareness, and impeccable songcraft (…) “Popscene” is far more stylish and smart than what followed, due to Damon Albarn‘s incisive words (“Everyone is a clever clone/A clone of a clone am I” unwittingly foreshadowed British culture of the ’90s) and the band’s unbelievable intensity. “Popscene” rocks harder than any other song with a huge horn section, and it’s so easy to focus on Graham Coxon‘s twisting guitar and Albarn‘s lyrical gymnastics that it’s possible to ignore David Roundtree‘s phenomenal drumming and Alex James‘ support (…) It’s such a perfect pop single that it’s hard to believe that it was a complete, utter stiff upon its release. It was such a disaster that it reduced Blur‘s already-low profile in the U.K. and the band was rightly chagrined at the public’s ignorance. They refused to have it included on Modern Life Is Rubbish (though it did slip out on the U.S. version of the album), claiming that if the audience didn’t get it the first time, they didn’t deserve to. They still played it in concert — it played a pivotal part in all of their biggest concerts, from the Alexandra Palais to Earls Court — but they never re-released it until their 2000 greatest-hits album. Its scarcity added to its legend, but even if it had been on Modern Life, it would have entered pop mythology. It’s simply that good and that influential” (allmusic.com)

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Blur: Leisure (1991)

Para esta semana en el Retro-Visor hemos preparado una retrospectiva del primer álbum de uno de nuestros grupos favoritos del inicio de la década de los noventa, una de las mejores décadas en cuanto a sonoridades se refiere. Hablamos de Blur, grupo británico de Colchester que inició su singladura musical aproximadamente en el año 1989 y que aún hoy continúa en activo, tras un paréntesis de seis años. Leisure (1991) fue su primer larga duración; eran tiempos en los que aún podías encontrar vinilos en las estanterías de tus tiendas de discos comerciales mezclados ya con los incipientes Cd´s. Tiempos de cambios sonoros y que vieron surgir infinidad de grupos y de movimientos musicales. Pero vayamos por partes: al inicio de la década estaba de moda en el Reino Unido el Sonido Manchester, mezcla de sonidos de baile con bases rítmicas programadas, algo de Hyppismo y algo de Psicodelia todo ello imbuido dentro de canciones Pop. La mezcla era brillante y dio buenos resultados. Sin embargo, su incidencia decayó en pos de nacimiento del llamado Brit-Pop y de otros sonidos más cercanos al Pop. Pues fue en esa coyuntura donde apareció este Leisure, disco de corte Pop que mezcla elementos del Sonido Manchester con la visión personal del Pop que por entonces poseían Blur, y algunos elementos de la Psicodelia, aunque bastante más diluidos. Esa instrumentación más o menos psicodélica ya hace acto de aparición en el primer corte del álbum, She´s so high, tema de letra un tanto absurda pero que tiene en el solo de guitarra reverse su punto fuerte. Bang es el segundo tema, y la influencia del Madchester es más que evidente, con su base rítmica programada y su acercamiento tangencial al sonido más Rave. Slow down es más cercana al sonido posterior de la banda, más próxima a parámetros poperos. Repetition y Sing son los dos temas digamos que algo más alejados del planteamiento inicial, para dirigirse hacia sonidos más próximos a la Psicodelia de un Syd Barret o las sonoridades de la Velvet Underground, en el caso de la segunda. Por cierto, que este tema fue incluido en la Banda Sonora de Trainspotting (1996), ya comentada en este blog. Birthday y Wear me down son temas algo menores dentro de la colección. Pero vamos con los cuatro pesos pesados del álbum: Bad day es un tema de base sonora magistral y de temática más bien oscura. High cool es otro tema en el que la huella del Madchester es iborrable. Come together es mi favorita del disco, pues además de ser la más animada, tiene una letra simpática y positiva, y una instrumentación brutal; típico ejemplo de primeros temas en los primeros álbumes de un grupo primigenio. Y para finalizar, There´s no other way, primer single del disco y primera gran canción de Blur. Para finalizar el debate sobre si el disco era o no un álbum Madchester, la banda incluyó este tema como single, con lo cual podríamos pensar que sí que lo era, aunque oyendo esos estribillos “all that you can do is watch them play…” y esos solos de guitarra del revés, ¿quién podría resistirse al embrujo del Sonido Manchester? El disco es, en nuestra opinión, un gran álbum; trabajo de debut para una banda que todavía no acababa de definir un estilo de manera clara y que se debate entre varias sonoridades. Definitivamente, el grupo variaría su dirección con su segundo elepé: Modern life is rubbish (1993), su primera obra maestra, e incluso el propio Damon Albarn renegó de Leisure, considerándolo un error. Es su punto de vista, ¿no?

“Leisure is the debut album by English alternative rock band Blur. The album was released on 26 August 1991 in the United Kingdom, and peaked at #7 in the UK Albums Chart. It was released in the US a month later with a different track listing. The album was certified Gold in the UK. The U.S. version of Leisure was front loaded with Blur’s three UK singles and the song “Sing” was replaced by the B-side “I Know” (see track listings for exact changes). “Sing” was included on the Trainspotting soundtrack in 1996. The original version, “Sing (To Me)” was recorded as a demo in late 1988, and can only be heard on the ultra-rare Promo-only single which was released over a decade later in February 2000.
The album was released during the waning days of the Madchester period in the UK and as a result Blur and Leisure were seen as catching the end of a trend. With the release of their second album Modern Life Is Rubbish in 1993, Blur would drastically reinvent themselves. Lead singer Damon Albarn has since referred to Leisure as “awful”.

Initially, Leisure was well received by the British music press. A highly enthusiastic David Cavanagh wrote in Select magazine that “The four Blur boys have guaranteed themselves a hefty leg-up in the being-taken-seriously stakes with the thrills they’ve carved into the grooves of ‘Leisure’.” He concluded that “[Leisure], in short, is one of those happy occasions when the hype is dead right.”Q magazine’s Paul Davies rated the album four out of five stars, and felt it fulfilled the early promise Blur showcased. “This latest bunch of floppy-fringed pop cadets in baggy clothing should consummate their burgeoning pop romance in fine style,” Davies elaborated, “for Leisure is a substantially stocked treasure-chest of hit singles just waiting to happen” (Wikipedia.org)

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