The Vacant Lots: Departure (Sonic Cathedral, 2014)
Pop de tintes Psicotrónicos…
“This minimalist aesthetic is something they have developed over the past few years, not least by continuing as a two-piece. “We auditioned other guitarists and bass players early on, but were never able to find that connection with another member,” explains percussionist/singer Brian MacFadyen. “There are certain limitations imposed on two people, but the level of unspoken connection between us has allowed the process of everything to be quite efficient.” Guitarist/singer Jared Artaud agrees: “We are able to strip it down until the music becomes elementary and essential, until every note counts. We are constantly trying to explore the limits of what two people can do with sound.”
The notion of duality is also a recurring one, whether in the band’s fiercely monochrome artwork (there are even two versions of the scintillation grid that adorns the cover of ‘Departure’; white for the CD and, naturally, black for the vinyl LP), or their lyrics, which deal with life and death, love and loss, darkness and light. Essentially, they deal with the human condition and their ambiguity means the listener can find their own meaning.
The Vacant Lots see themselves very much in the lineage that stretches from Bo Diddley and Link Wray, via The Velvet Underground and The Stooges to Suicide, The Cramps, The Gun Club and Spacemen 3. Brian also cites Kraftwerk and New Order as influences, especially on the more synth based tunes such as ‘Paint This City’. This incorporation of electronics has brought the band’s sound right up to date, and also allows for a more diverse soundscape both in the studio and when they play live. To this end, Brian spends most of his spare time working with electronics, building pedals and custom effects.
Jared’s extra-curricular activities are based around the written word. He had his first book of poetry, ‘Empty Space’, published earlier this year and is careful to add his literary heroes to the band’s list of inspirations: Lautréamont, Baudelaire and Kafka sit alongside Television, Screamin’ Jay Hawkins and Albert Ayler. One listen to the spoken word and guitar drones on the epic ‘Make The Connection’ and this all makes perfect sense.
Poetic, but with a streetwise swagger; psychedelic, but with a punk attitude – The Vacant Lots are very well prepared for their ‘Departure’. You’d be foolish not to join them” (Sonic Cathedral)
Miniatures: Form into soft & wild (Single, Everything is Chemical, 2014)
Están en un pequeño netlabel dedicado a este tipo de atmósferas Dreamgazers. Se llaman Miniatures y tienen un sonido muy interesante: “A euphorically space-like powerhouse”
The Primitives: Spin-O-Rama (Elefant, 2014)
What will we do come tomorrow?
The Primitives decidieron volver a lo grande en el 2014, con un trabajo tremendo, un disco que se vuela en un suspiro, de esos que te dejan con las ganas de volver a escuchar una y otra vez.
La sensación de inmediatez y de cercanía de sus temas deja entrever el verdadero talento, ese que ha madurado durante más de tres décadas de carrera y que ahora, de repente, asoma y estalla como una flor primaveral.
Porque Spin-O-Rama es un disco directo, sin florituras, un álbum que muchas bandas del tipo The Pains of Being Pure at Heart en nuestra década hubieran deseado firmar. Un trabajo que nos ofrece un bonito resumen musical de lo mejor de las décadas de los sesenta (Pop, Folk-Rock, Psicodelia), ochenta (Pop cristalino, Jangle) y noventa (gusto por las melodías y las guitarras). Un trabajo imprescindible para cualquier buen amante del Pop en los dos mil firmado por una banda que comenzó su carrera a finales de los ochenta. Impresionante.
“Los años no han pasado por un grupo que mantiene la frescura de su sonido y sus melodías contagiosas que nos teletransportan a finales de los ochenta, principios de los noventa, cuando editaron discos de tanto renombre como “Lovely”, “Pure” o “Galore”.
“Spin-O-Rama” había sido uno de los temas que nos habían adelantado a modo de single 7” limitado. Un arpegio perfecto en la línea de los mejores THE STONE ROSES, una estrofa contagiosa que suena a canción de parque infantil a ritmo de BOBBY FULLER FOUR, y una Tracy Tracy regalándonos un estribillo grandioso. “Hidden In The Shadows” es punk brit-pop de alto voltaje, en la línea de bandas como THE BUZZCOCKS o GENERATION X. “Wednesday World” sigue dentro de la tradición inglesa, pero en esta ocasión centrada en la psicodelia pop de los años sesenta, entre Billy Nichols y los KINKS, dejando entrever aromas de LOVE con esas prodigiosas líneas de bajo, y su trotona batería. “Follow The Sun Down” nos deja en la misma época, pero esta vez en una línea más rhythm’n blues, con insinuaciones de Nancy Sinatray THE CREATION, más un hipnótico pero adictivo riff que recrea perfectamente los ambientes de la época. “Purifying Tone” establece un nuevo hilo conductor entre ambas épocas, con Paul Court recordándonos el lado más soñador de THE VELVET UNDERGROUNDo THE STONE ROSES, llevando su estribillo al firmamento a base de armonías deliciosas y ese trémolo que da un tono espacial a un tema maravilloso.
“Lose The Reason” era el otro avance que conocíamos, de nuevo con el acelerador a fondo, con Paul y Tracy realizando un mágico duelo vocal que cuaja en otro estribillo inolvidable. “Petals” da rienda a su espíritu más punk-pop, acercándolos a aquellas bandas del movimiento C86 que tanto nos gustan como THE SHOP ASSISTANTS o nuestros adorados TALULAH GOSH. “Working Isn’t Working” es un nuevo regreso a los años sesenta a través del folk más enrevesado, pero con esa candidez pop tan propia de una banda como THE MAGNETIC FIELDS. Un diálogo constante entre dos épocas en las que las melodías eran una parte crucial y suponían un todo para la composición, sin dejar de lado la electricidad y la intensidad. “Velvet Valley” es una dulce ocurrencia, una curiosidad, sin letra, con la insitencia de la estructura pero con una guitarra crujiente que parece o podría ser un pequeño homenaje a Lou Reed. El ruido perenne, y un incomparable cariño por las melodías más deliciosas dan a esta canción la sensación de unos HOLLIES entre algodones.“Dandelion Seed” se mueve entre THE CHARLATANS y TEENAGE FANCLUB. Destaca de nuevo la poderosa línea de bajo combinada con esos guitarrazos rabiosos que nos acercan al final del viaje con el espíritu y el repicar del más puro pop psicodélico.
Un disco urgente, que pasa en un suspiro, que renueva el tópico aquel de “el-disco-que-tienes-ganas-de-volver-a-escuchar-nada-más-acabarlo” y lo convierte en las canciones que no nos podremos sacar de la cabeza en los próximos meses. THE PRIMITIVES en plena forma” (Nota de prensa, Elefant Records)
Hot Glass: Only animals (Little League Records, Single, 2014)
Tremendo corte mezcla de Shoegaze y Madchester con una base rítmica bestial y unas voces muy molonas. Disponible para descarga gratuita. Ryan Balck (= Hot Glass) sabe conjugar la sutileza con los guitarrazos más conmovedores. Muy interesante…
The Proctors: Seven Wonders (Demo, Dufflecoat Records, 2014)
The Proctors continúan haciendo música de ensueño…
Cocktails: Adult life (Father/Daughter Records, 2014)
Sólamente desde San Francisco podría identificarse inmediatamente este tipo de sonido: Power-Pop con leves influencias Surf-Pop. Interesantes.
“Cocktails sound more like a frosty, cheap beer on a sweaty summer day than some pretentious potion stirred up by a mixologist, a badge of honor the San Francisco quintet proudly sports. With their debut long player in hand (Adult Life out June 17th), Cocktails return with a mature attitude and a refined version of their no-frills blue collar power-pop. Recorded with Warm Soda’s Rob Good at his Oakland, CA Fuzz City studio, Adult Life rides an ebullient harmonic wave with twists of garage simplicity and Moog flourishes, hinting at traces of effortlessly cool outfits like The Rentals and Big Star” (Press)
Los Bonsáis: Los perdimos de vista (Elefant, Single, 2015)
Los Bonsáis están de vuelta, y lo hacen echando mano de su clásico sonido a medias entre ingenuo y ruidoso. Esa especie de conjunción Noise–C86 a la que los asturianos tienen pillada la medida. Anticipo de su nuevo trabajo, que se titulará Nordeste.
“Few groups in Spain at the moment are as representative of what the C86 sound was as LOS BONSÁIS are. After their 7” single for our “New Adventures In Pop” collection, and a fantastic 10” vinyl Mini-LP, now we have the advance digital single from “Nordeste”, their newest full-length release. “Los Perdimos De Vista” is solid proof of their urgent sound, in this case dressed up with a Hammond organ that accentuates their more melodic side, and which gives them a slightly more 50s touch and confirms that they are more than dignified of being called the heirs of timeless groups like SHOP ASSISTANTS, AVENTURAS DE KIRLIAN, THE VASELINES, and THE PASTELS. What’s more, this single includes “Nubes Y Claros”, a song that won’t be included on “Nordeste”, their upcoming 10” Mini-LP. “Nubes Y Claros” has some of the sharpest guitars more relaxed tempo, and develops a pure vocal line with melancholic accents. The surprising harmony hints to a greater range in the group’s sounds, while at the same time remaining loyal to its sonic roots and punk-pop philosophy. We will soon see and enjoy this intense display” (Press)
The Dandelion: The Dandelion (Bad Afro Records, Ep, 2014)
Es difícil que con ese nombre alguien que se dedique a hacer música no sea atractivo para oídos cercanos al Pop Psicodélico. The Dandelion son una agrupación australiana que, efectivamente, facturan un Pop lleno de matices cercanos a la lisergia, los mantras sonoros y el Folk más alucinado.
Este Ep es en realidad un estracto de su álbum de debut, del año 2013: “The Dandelion’s Debut Album Contains 13 Musical Spells of Folk, Psychedelia & Multi Dimensional Channelings”. Interesantes.
Mixcloud 6. Autumn, by DBoscanas
Os dejo el último artefacto sonoro de mi amigo Damià Boscanas. Muchos estrenos y algún que otro toquecito clásico…
The Voices: 3,7 Soul (2014)
“Formed in 2005, The Voices consisted of CS Munday, CD Pompa and C Pompa. A demo created one beautiful summer started ajourney of noise, repetition and dreams, with the band recognised as part of the Radio 1 best unsigned bands of 2006. The Voices released three albums, touring the UK and Europe before disbanding in 2009. The band also appear on several compilation cds.
3,7 Soul is a collection of outakes, demos and live recordings from tracks which did not make it to the final release of The Voices three albums. Play loud”
The Proctors: Everlasting light (Shelflife, 2013)
Los amantes del Jangle estamos de enhorabuena con la edición de discos como éste: un precioso canto a las guitarras cristalinas, al sonido de las Rickenbackers, a las melodías perfectas y estribillos universales (Perfect world). Un regreso a lo grande de una banda veterana. Un guiño constante a los sonidos de Sarah Records, a The Byrds, a los primeros (y añorados) Primal Scream, a House of Love (su guitarrista colabora en algunos temas), a Field Mice… Un disco precioso para esperar un mundo perfecto.
“The Proctors‘ 2013 album Everlasting Light is their first since 1995’s Pinstripes & Englishmen, and judging by the sound of it, barely a day has gone by in their world. The Proctors play their indie pop very classically, in the time-honored style of bands like the Razorcuts, the June Brides, and “Gentle Tuesday”-era Primal Scream. One can expect great big jangling guitars over crisp drums, washes of synth coloring in the background, and heart-felt vocals upfront detailing all kinds of tiny heartbreaks. Count on upbeat songs that jangle politely, slow sad ballads that wrench tenderly, but mostly very pretty songs that are quite nostalgic and very, very autumnal. Yes, it’s been done before. Many, many times before. Rarely as well as The Proctors do it here though. Gavin Priest knows how to write sad, catchy songs, he knows how to arrange them for maximum emotional impact, and Ian Catt‘s steady hand at the helm means the record sounds just right. Priest also possesses a voice like the Field Mice‘s Bob Wratten, incredibly intimate but able to transmit the most tender feelings in a way anyone who’s ever had a heart broken can understand. Margaret Calleja‘s sweet backing vocals and harmonies help out in that way too, making sure the album never gets too moody and insular.Everlasting Light does create a mood though, one a Field Mice fan will understand and love; one that fans of well-written, well-played indie pop from C-86 to right now will want to investigate. The Proctorsmay not be doing anything new, but they make the old stuff sound pretty great” (All Music)
Ghost of Jack Nance: My heart sings (2014)
Creo que no hace falta hablar de las influencias del sonido de este grupo de Helsinki. Ghost of Jack Nance pueden hacer mucho mucho ruido…
Strange Babes: Holiday (Single, 2014)
Si en la vida todas las canciones fuesen como ésta, el mundo sería un lugar muy muy diferente… Puro Jangle-Pop.
Ex Cops: Daggers (Downtown Records, 2014)
Decepciones
La delgada línea que separa el Drem-Pop electrónico (hablemos, por ejemplo de lo que hacen School of Seven Bells) del Electro-Dance más comercial (ya os imaginaréis de qué hablo) es precisamente la que han superado Ex Cops con su segundo trabajo: Daggers es un trabajo infumable que en demasiadas ocasiones supera esa delgada línea de la que hablaba y se convierte en un mero vehículo para el lucimiento de la bonita voz de Amalie Bruun y bien poco más. Me gusta Black soap, aunque el tratamiento electrónico ya comienza a hacer su efecto. Y a partir de ahí, mejor ni hablar. algún estribillo bonito (White noise) y jugar a nada. Mal bagaje para un segundo disco con el que el dúo inician un cambio de rumbo sonoro que probablemente no les lleve a ningún sitio.
“While Bruun thrives in this setting, Brian Harding’s muttered, displaced vocals are the only way you’ll remember that Ex Cops also made True Hallucinations, a debut that also used enthusiasm to compensate for tardiness—in that case, a style of glistening dream-pop reminiscent of a time where the Pains of Being Pure at Heart, DIIV, and Wild Nothing were what you immediately thought of when people used “indie rock” and “Brooklyn” in the same sentence. That album came out in 2013 and it seems like a decade ago. This isn’t a change of heart, it’s a heart transplant, and a cynic could use its convenient timing as irrefutable proof of Ex Cops as commerce rather than art. That’s also a shitty double standard: if we’re really to take their word that they are and always were a pop band, part of the job is sounding of the moment. They’ve succeeded on that end. But Daggers is easy enough to like and impossible to trust.
Engage with Daggers and you hear pandering ad exec logic, an attempt to identify a demographic that considers themselves “indie” but not an outcast. You go to dance clubs! Or at least you’d like the idea of it. Bruun sings, “I never hear songs that lead me to the dance floor,” because this is dance music for contained debauchery, kitchen drinking. You do drugs! Or at least you know people who do; “Pretty Shitty” tries to contract the same incapacitating mental and physical corruption that infects Sky Ferreira (Night Time, My Time contributor Justin Raisen produced all 11 songs and co-wrote a few as well), except Ex Cops never sound like they’re willing to shed blood or have any skin in the game. The chorus of “Pretty Shitty” might be in some way a response to Bruun’s experience in Myrkur, but, “How can you be so shitty/ To a girl so pretty?” seems more in line with the pervasive, aggressive insipidness, Ex Cops claiming “pop” as a cop out.
For example, the chorus from “Teenagers”—”We can start a war/ ‘Cause we’re insecure/ We’re like teenagers.” Like most lines here, it scans as Ex Cops guessing at the listener’s emotions rather than feeling their own, but you know what? Ex Cops are like teenagers, if you’re willing to take a generous view of Daggers and hear it as a concept album about the particularly adolescent desperation of seeking acceptance, of doing anything and everything to fit in. On the closing “Weird With You”, Harding begs, “I wanna be dumb with you/ I wanna be numb with you/ I wanna be weird with you.” It’s the first moment of true self-awareness, Ex Cops admitting that if someone just walks in front, they’ll follow the leader” (Pitchfork)
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Lazyeyes: New Year (2015)
Coincidiendo con el comienzo del año, Lazyeyes acaban de editar este New Year, su segundo Ep, un bonito esfuerzo por acercarnos su Shoegaze melódico. Variedad y buen gusto…
“Brooklyn’s Lazyeyes are a band of three (Jason + Paul + Jeremy) that make swirling indiepop that often prefers to rock. It soars. It twinkles. It gazes. But be careful of those fuzzy riffs. They’ll jerk you out of your dream state and straight into the splendor of everyday reality, man. But it’s cool. This band can swirl my shoes anytime.” – Oh My Rockness
Cornershop: An introduction to Hold on It´s easy (Ample Play, 2015)
Un nuevo disco de Cornershop nos espera a la vuelta de la esquina. El adelanto no puede ser más epatante… Dos cortes absolutamente distintos, donde el Disco y el Retro se dan la mano. El álbum se titulará Hold on It´s easy.
Agnes Blue: All around (Single, 2015)
All around es una canción sencilla que si por algo destaca es por la frecura y espontaneidad con la que está grabada. Agnes Blue son un trío de post adolescentes (su batería tiene apenas catorce años y su guitarrista diecisiete), que tienen preparado un Ep para este mismo año. Para fans de White Stripes, Black Keys…
“‘All Around’ was an old song of mine. When preparing to record our second E.P, I saw it in an old song- writing book and thought we should try it out. It is a simple song and it worked straight away with the band. It’s got a great feel to it and it has a bit of surf/rock groove. Our producer James Russell also liked it from the start and he worked hard to get it sounding amazing. We had a blast recording and re- mixing it at Heliport Studios.” Jack Blandford (Lead Guitarist/Vocalist)
Stererotypo: Hacernos reacción (Single, 2014)
El nuevo disco de Estereotypo toma cuerpo y Hacernos reacción es el sencillo de adelanto al mismo, que aparecerá en breve. Para que el estreno sea completo, en Hacernos reacción, un tema muy electropop, bailable y pegadizo, toma protagonismo la voz de Piloshka, nueva incorporación a la banda.
Itziar A.: Mis viajes (Autoeditado, 2014)
‘En Mis Viajes’ es el título del primer disco de la cantautora barcelonesa Itziar A. Diez canciones pop de corte acústico y letras en castellano, catalán e inglés. El disco es autoeditado y puede encontrarse en diferentes plataformas digitales como Bandcamp, Soundcloud, Youtube, etc. Grabado en Madrid en Agosto de 2014, el trabajo busca la sencillez a través de estilos como el pop, indie, folk y la canción de autor. Nacho Vegas, Manel, Silvia Pérez Cruz, Camera Obscura, Beach House o Christina Rosenvinge son algunos de los artistas que han infuenciado a la cantautora en la elaboración de las canciones del disco.
Itziar A, afncada en Madrid, ha actuado desde 2010 en diferentes salas de conciertos como Contraclub, El Juglar, Picnic, Zanzibar, etc, así como en festivales como ‘Las Noches Árticas’ de Fuenlabrada junto a artistas como Tulsa y Ainara Legardon: Itziar A es una nueva promesa de la escena madrileña, una joven artista que se está abriendo camino con sus canciones sobrias pero hermosas, con letras en castellano terriblemente ingeniosas, aparentemente sencillas pero de una crudeza explícita al alcance de pocos” (Prensa)
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The Bilinda Butchers: Heaven (Orchid Tapes, Fastcut Records, 2014)
The Bilinda Butchers hicieron su debut oficial este pasado año 2014 con Heaven. Un trabajo en el que los de San Francisco decidieron echar el resto y elaborar un álbum conceptual, centrado en la vida de Nakajima Ume, una chica japonesa que vivió a finales del XIX, su azarosa vida y su final trágico.
Además, TBB ampliaron su característico Dreampop épico y cinemático, añadiendo rasgos eléctricos: Emo method y Less than son los mejores ejemplos que ilustran de lo que hablo. Dos estupendos cortes en el que las guitarras cobran el protagonismo y se erigen en las cabeceras de cartel, acercando el sonido del dúo a un Noise mucho más cercano al de los hermanos Reid que al Dream ensoñador más propio de la banda.
Un bonito trabajo que recompensa esta amplitud de miras del grupo. Les auguro un gran futuro.
“The Bilinda Butchers “HEAVEN” is a soundtrack set to the diary by Nakajima Ume, a young woman who lived in Japan from 1836 to 1864. The diary’s entries catalog her catastrophic marriage to a cruel nobleman, and her later introduction to a young, idealistic poet whose expressions of sympathy inspire her to escape from her unfortunate circumstances. When her friendship with the poet is discovered, Ume is sent away to a distant village, where she falls into a deep depression and eventually learns of the poet’s death. Though the news of the poet’s death initially disturbs Ume, she soon discovers within herself a new sense of clarity and motivation. Her diary ends with a final pronouncement: she will drown herself in order to reunite with her fallen lover” (Press)
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