The Brian Jonestown Massacre: Aufheben (2012)

Redescubriendo a The Brian Jonestown Massacre

Escuchando los primeros acordes de Panic in Babylon, el primer corte instrumental de este nuevo álbum de The Brian Jonestown Massacre, uno se plantea: “ya la han vuelto a líar. Se les ha vuelto a ir la pinza y comienzan con los instrumentos zíngaros y los sonidos pseudo-étnicos”. Pero no. En esta ocasión, el combo de Anton Newcombe ha tirado para adelante con un discazo que crece y acrecienta su amor por él en cada escucha. En esta expansión ha tenido mucho que ver el hecho de que The Brian Jonestown Massacre suena aquí a The Brian Jonestown Massacre. Una especie de vuelta de tuerca sobre su clásico sonido de Pop Psicodélico. Sin más trampa ni cartón. Newcombe no se ha complicado la vida y ha decidido hacer un álbum en el que la Psicodelia es la única protagonista, sin experimentos ni zarandajas, pero a la vez resulta ser un trabajo que se expande a cada nueva escucha. Su onda Psicodélica y, por qué no decirlo, ese toquecito clásico con reminiscencias sesenteras (I want to hold your other hand, The clouds are lies, Starway to the best party in the universe, Walking up to hand grenades…) le otorgan a Aufheben ese característico sabor a The Brian Jonestown Massacre que, evidentemente, y aunque suene perogrullesco, tan sólo Anton Newcombe podría darle a su música. Los largos desarrollos reiterativos (Blue order/New monday), los sonidos exóticos (Panic in Babylon, Face down on the moon), las incursiones en lenguajes sonoros ajenos (El finés en Viholliseni maala), el aroma de banda sonora (Illuminomi, Seven kinds of wonderful), y por supuesto, los temazos como I want to hold your other hand, una canción por la que su compadre Courtney Taylor Taylor directamente mataría por conseguirla. Son algunas de las características del sonido de una de las bandas más infravaloradas pero sin embargo adoradas por los amantes del género. Un grupo que siempre ha ido al margen de cualquier tendencia, empeñándose en facturar un sonido personal al que le han ido añadiendo elementos diversos de aquí y de allá, pero manteniendo siempre un resplandor personal. No en vano, Anton Newcombe comenzó con su andadura hace más de veinte años, y éste es su decimotercer trabajo. Para estos tiempos de consumo inmediato no está nada nada mal…

The Brian Jonestown Massacre – Aufheben (2012)

“There are (at least) two Anton Newcombes.
There’s the infamous walking hydrogen-bomb that we all know and love to love from a safe distance, behind some police tape. A reliably unpredictable and captivating interviewee seemingly fuelled by controversy. This persona is probably highlighted best by his concise, insightful review of the life and times of one Eric Clapton:
“What has he ever done except throw his baby off a fuckin’ ledge and write a song about it?”
Like a young David Starkey, isn’t he?
The other Anton fronts The Brian Jonestown Massacre, playing Fagin to San Francisco’s revolving band of misfits, a group enthralled to the sound, ideology and chemical experimentation of the Sixties.
To me the public perception of Newcombe is inverse to that of the Beach Boys’ Brian Wilson, whose sublime song writing overshadows his fantastic capacity to absorb drugs and become unhinged.
Aufheben doesn’t mark a dramatic change in direction for the band, now relocated to Germany. They haven’t exactly donned Lederhosen and enlisted one of those Bavarian Oompah bands, at least not yet anyway.
At the risk of pointing out the obvious, this sounds like an album by The Brian Jonestown Massacre. Maybe at some points the eastern influences are more prominent, on tracks like ‘Panic In Babylon’, but on the whole it’s classic BJM. A sideways view at yesteryear through hypnotic, zoned out musical wanderings – minus some of the public inner-demon wrestling.
The strange thing is that, for being the fulcrum of the operations, on Aufheben Newcombe often quite happily sits back and lets the music do the talking. Even more surprisingly for someone so opinionated, when he does venture into the spotlight his lyrics don’t seem to say that much. At least nothing groundbreaking anyway.
Maybe it is too subtle for me. ‘Clouds Are Lies’s wistful refrain of “Someday we can pretend that dreams will help us be friends” strides the tightrope between banality and brilliance. I can’t tell if it is hippy bullshit or supreme social commentary from a higher plane referencing Martin Luther King. I guess that’s the benefit of interpretation, you never can tell. But when it sounds this good, who cares?
‘Face Down On The Moon’ is evidence of musical alchemy, getting away with using Pan Pipes without any adverse side-effects. And ‘I Wanna Hold Your Other Hand’ is the kind of song that card carrying members of the BJM fanclub will eat up.
Album highlight (and not just for the title) is ‘Blue Order New Monday’, a beautiful song built on a hypnotic and repetitive string section. There’s genuine warmth to it, benefiting from an interesting sonic landscape. I can imagine a swarm of advertising executives licking their lips at the possibility of using it in one of their campaigns to soundtrack a rainbow nation buying bread or something equally offensive (This is honestly a compliment highlighting the universal accessibility of the song. Most definitely not a subverted comment on BJM potentially selling out and bending over to Vodafone.)
It’s not really a surprise. Beyond the self-destruction, BJM have always produced great songs. That’s why they are still going strong after 20-odd years, and why you wouldn’t put it passed them still doing it in another 20 years too” (drownedinsound.com)

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The Brian Jonestown Massacre: If I Love You (Ep, )

If I love you es la reedición de un Ep que se publicó en realidad en el año 1996, con temas anteriores al digamos cambio de rumbo de la banda de Anton Newcombe. If I love you es un medio tiempo bastante resultón con aires a lo Velvet Underground-Sarah Records bastante agradable. Aunque mi corte favorito es, en realidad, You have been disconected, un temazo con uno de esos riffs machacones que se te queda grabado indefectiblemente en tu subconsciente. Tiene algo de huella de sus compinches The Dandy Warhols, como no podía ser de otra manera, ya que entre ambas bandas siempre ha existido una conexión bastante estrecha. En la cara B del vinilo original, además de otra versión de If I love you, tres temas de la primera época de TBJM: Carousell, Swallow tail y That quiet song, tres cortes algo más oscuros y discretos. Curiosidad.

The Brian Jonestown Massacre – If I love you (Ep, Reissued, 2010)

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Brian Jonestown Massacre: Let´s go fucking mental (from Who killed Sgt. Pepper, 2010, A Records)

Brian Jonestown Massacre: Who killed Sgt. Pepper (2010), A Records

El decimoprimer disco de The Brian Jonestown Massacre estaba claro que no iba a dejar indiferente a casi nadie. Como he leído por algún lado refiriéndose a la banda: O los tomas o los dejas. Según nuestro criterio, los tomamos pero con reparos. Me explico: Este Who killed Sgt. Pepper es un disco áspero, diríamos que en fases casi sin post-producción, experimental, difícil de digerir si no se está predispuesto a encontrarse con una bofetada de sensaciones sonoras que giran en torno a la experimentación-nuevos sonidos-psicodelia-sonido industrial. Un disco que responde a esa especie de bipolaridad tan propia de Anton Newcombe, a esa obsesión suya por buscar los huecos más recónditos de los sonidos que parten del Pop más puro, en función en esta ocasión de facturar un disco de Pop-Avanzado y cercano a la vanguardia y la experimentación, usando para ellos samplers, elementos industriales o electrónicos. Dicho todo ésto, os diré que de los trece temas, me quedo con los que me resultan más cercanos a nuestros planteamientos, algo más afines a un Pop menos transgresor, pero no menos interesante. Tempo 116 es el tema que abre la colección, un animoso tema con bases sampleadas y toques techno y afro-beat todo ello mezclado con ese sentido tan etéreo que de la psicodelia posee Newcombe. Tunger Hnifur es otro tema con base machacona, más convencional, guitarras muy punzantes y actitud Post-Punk. Let´s go fucking mental es una especie de tema de Electro-Pop que tiene una melodía y estribillo más que pegadizos y que os acompañaré con un vídeo/parodia titulado Lego fucking mental. This is the one thing we did not want to have happen (tremendos títulos) recupera un mantra neworderiano para conformar una canción tremenda, mezcla entre Joy Division, Fall y los mencionados New Order. The One es otro tema de pocos acordes pero reiterados hasta la extenuación y un sonido Shoegaze de alto quilataje y distorsión. Our time incide en ese tipo de construcción sonora en base a la reiteración; fórmula que ha dado grandes resultados a gentes como Yo la Tengo. Felt tipped pictures of Ufos es el tema que cierra el disco, se trata de un collage sonoro de nueve minutos de duración construido en torno a unos diálogos sin aparente sentido en los que aparecen mezclados John Lennon y sus ideas sobre la religión y los Beatles, y los Ovnis. Final tipo Revolution#9 para un disco que puede llegar a interesarte si lo oyes sin demasiados complejos abriéndote al universo sonoro personal que Anton Newcombe nos propone en cada disco. Por cierto, la banda tiene numerosos conciertos de aquí al verano, y habrá una escala en España: Sala Apolo de Barcelona el día 23 de Abril. Desde aquí volveremos a recordar el evento.
“Al igual que su placa predecesora, este disco está fuertamente influenciado por la reciente obsesión de Anton por Islandia, luego de un viaje que realizara el músico para grabar “My Bloody Underground” en 2008 y recogiera sonidos, imágenes y palabras exóticas que integró como un absurdo collage en sus canciones. Y además, se destaca por haber sido también grabado en Alemania con diversos músicos europeos, la influencia de ritmos gitanos del oeste y la participación de Will Carruthers, ex bajista de Spacemen 3 y Spiritualized. “Tempo 116.7 (Reaching for Dangerous Levels of Sobriety)” es el nombre del primer track del álbum, el cual tomado de su reciente EP “Smoking Acid”, comienza el viaje con una percusión tribal pseudo programada que llama la atención de inmediato por su lúdico y extravagante sonido, acompañado de un ruidismo guitarrero de baja intensidad y frecuencia. La dulce confusión continúa con el notable punto alto de “Let’s Go Fucking Mental”, una especie de noise pop pegajoso y sucio de bases extrañas que es imposible no terminar coreando y moviendo la cabeza para acompañarlo.
“This is the First of your Last Warning” es otro pilar dentro del disco, pues sorprende con la teatral voz de la vocalista Unnur Andrea Einarsdottir que canta melódicamente en islandés y recuerda extrañamente a canciones de anime japonesas, mientras las guitarras de fondo se pierden en una densa y saturada atmósfera acompañada de marcadas percusiones. Otro tema extraído del homónimo EP de 2009, “The One” es un profundo jameo hipnótico e intenso, mientras que “Detka, Detka, Detka” es quizás la canción más freak y llamativa de todas, cantada en ruso por el vocal de la banda Amazing Electronic Talking Cave, Felix Bondareff y dueña de un ritmo folk de tierras balcánicas muy ácido y exótico, que quiebra con toda lógica sonora y te hace sonreir extrañamente mientras recuerdas que estás ante una banda que nunca va a dejar de sorprenderte. “Feel it (Of Course we Fucking Do)”, otra versión extraída de un anterior lanzamiento, es la parte más melódica y oreja del álbum, la cual desemboca en los 10 minutos confusos y alucinógenos de “Felt Tipped-Pen Pictures of UFO’s”, un final intrigante que fusiona una hipnótica ambientación espacial con frases sin sentido que parecen extraídas de una graciosa e inspirada conversación influenciada por psicoactivos acerca de Los Beatles, la religión y los OVNIS.
The Brian Jonestown Massacre son de las pocas bandas activas en la actualidad que pueden decir que, después de 20 años de carrera, han acumulado más admiración, fascinación y respeto, que dinero y singles radiales. Han permanecido fieles a su espíritu underground, crítico e irónico, nunca han perdido esa actitud enérgica y disfuncional que los distinguió siempre ni aquella postura casi política frente a la música. Y de paso, han influenciado a un sinfín de bandas durante la última década y dejado huella en sus acérrimos y devotos seguidores a lo largo de los años, quienes los ven, merecediamente, como la banda contemporánea que condensa con un toque magistral de experimentación, toda la poética belleza de la distorsión y el exceso que siempre ha tenido el Rock en su interior” (headphonespace.blogspot.com)

“Recorded in early & late 2009 between Iceland & Berlin with an US tour inbetween the Brian Jonestown Massacre move forward with this new full length album , “Who Killed Sergeant Pepper ?”.
Working with musicans of the likes of Will Carruthers (ex Spacemen 3 & Spiritualized) , Unnur Andrea Einarsdottir (who recorded vocals on the last BJM album) & Felix from the Russian band “Amazing Electronic Talking Cave” & other musicians from France , Germany , & Iceland , this is the band’s most multi cultured release to date ,while obviously keeping the band’s trademark style throughout this album . 13 tracks ranging from the ambient bhangra beats , to rock , to shoegazing , to gypsy influences of Eastern Europe music & then back again to the subliminal all twinged with the psychedelia of the band . This is the new Brian Jonestown Massacre Album “Who Killed Sgt Pepper?”
The Brian Jonestown Massacre has been somewhat of a musical commune for many respected musicians
over the years, a band from the 1990’s that has spurned other great bands ever since. Black Rebel Motorcycle Club, The Warlocks, The Silver Rockets, The Black Angels, The Ravenettes, The Dilettantes (to name a few) are all part of this musical family tree. Indeed, this is a band that has witnessed many incarnations, since its inception in San Francisco in 1995.
Two dozen band members later and numerous “ups and downs” (some have been famously sensationalized in the media ), the one thing that has always remained consistent for this psychedelic collective, is front man Mr. Anton Alfred Newcombe. A man and artist many are eager to dismiss as obnoxious and unworthy of the attention he receives. Others however, deem him simply as vulnerable in this world he roams and hugely misunderstood whilst doing so. Like many prolific and artistic “madmen” before his and our time, dare we sum all of the above and categorize Newcombe as a one of the musical geniuses of our time?” (cargorecords.co.uk)
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The Brian Jonestown Massacre: My bloody underground (2008), A Records

 

Aunque ya lleva algún tiempo editado, nos hacemos eco del noveno disco de esta banda californiana liderada por Anton Newcombe y que se ha hecho acompañar por multitud de músicos en cada uno de sus discos. El título del disco ya sugiere las influencias más claras de la banda: The Velvet Underground y My Bloody Valentine. Y a fe que así es, Noise-Pop, Shoegaze y Neo-Psicodelia son las principales fuentes de las que se nutre la nueva música de Newcombe, cuya principal habilidad es tomar música del pasado para proyectarla en el futuro, filtrándola con una visión especial. Experimentación Lo-Fi a tutti plen para vuestros oídos.

Puedes descargar el álbum pinchando en su portada.

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