Beachwood Sparks: The tarnished gold (2012)

Los Cowboys ya no son robots

Oyendo este cuarto disco de Beachwood Sparks uno se da cuenta de lo que realmente representa la evolución en una banda. Un trabajo que comienza de manera espectacular, con un par de temas que nos hacen creer que el largo lapso de tiempo transcurrido desde el lanzamiento de Make the cowboy robots cry (2003) no ha sido tal. Pero nada más lejos de la realidad. Los ramalazos Psicodélicos de Beachwood Sparks (2000) se apuntan quizás en Sparks fly again. El Country-Rock-Espacial, marca de la casa, es el en protagonista en Forget the song, Tarnished gold, Earl Jean, The orange grass special… Pero, desgraciadamente, el interés va decayendo, poco a poco, The tarnished gold va desvaneciéndose, cayendo en una cierta autocomplacencia rayana a una cierta desgana. Los medios tiempos de la banda liderada por Chris Gunst van haciéndonos caer en una cierta sensación de letargo de la que nos cuesta salir, incluso no podemos evitar darle al fast-forward de nuestro reproductor en algún momento, si hemos de ser sinceros.
De Beachwood Sparks no podemos decir que fueran una banda enérgica, ciertamente, pero el impulso animoso de sus primeros discos se ha tornado en un acercamiento al Country-Rock más convencional de los años setenta (Water from the well, Talk about lonesome, Leave that light on, Nature´s light, Alone together…).
He de destacar que Beachwood Sparks ha mantenido, once años después, la misma formación de origen: Chris Gunst, cantante y guitarrista; el bajista y vocalista Brent Rademaker, el multiinstrumentista y cantante Dave Scher, y el batería Aaron Sperske. A ellos se unieron gentes como el guitarrista de The Tyde, Ben Knight; Neal Casal, Dan Horne, e incluso colaboró Ariel Pink.
El resultado final, como habréis podido entender de mis palabras, de bien, ni siquiera rozando el notable. Un disco bello, en sí mismo, pero quizás falto de energía, de vitalidad. Beachwood Sparks han realizado un trabajo más cercano a Eagles o Poco que a Flying Burrito Brothers, pero, que nadie dude, que les prefiero antes que a propuestas mucho más lánguidas, tipo Fleet Foxes o Bon Iver. ¡Con los ojos cerrados!

Beachwood Sparks – The tarnished gold (2012)

“After an extended hiatus that found the individual members of Beachwood Sparks working on various side projects including forming such bands as the Tyde and All Night Radio, the California soft country outfit reunited for 2012′s The Tarnished Gold. An elegiac, blissful, and melodic album, The Tarnished Gold finds the ’70s-influenced band’s sound maturing and deepening, while still retaining much of the melodic, hippie-dippy ramble-rock that makes them so charming. Produced by Thom Monahan – who handled the band’s 2001 outing Once We Were Trees – the album features the original Beachwoodlineup of singer/guitarist Chris Gunst, singer/bassist Brent Rademaker, singer/multi-instrumentalistDave Scher, and drummer Aaron Sperske. Also lending a hand are the Tyde‘s guitarist Ben Knight, onetime Ryan Adams & the Cardinals guitarist Neal Casal, pedal steel player Dan Horne, and even L.A. freak folk mastermind Ariel Pink. Although Beachwood Sparks have long drawn favorable comparisons to such mellow West Coast luminaries as Gram Parsons, Poco, and others, here the mix of layered harmonies and hushed, late-afternoon balladry also brings to mind works by such similarly inclined contemporaries as Teenage Fanclub and Goldrush. Which is to say that while the band’s sound here is undeniably influenced by the great West Coast folk-pop of the ’60s and ’70s, there is something contemporary and utterly present about the album, too. It’s as if on the band’s previous albums, they merely evinced making soft country-rock appealing, whereas here, much like their unexpectedly inspired 2001 cover of Sade‘s “By Your Side,” given a second life on the 2010 soundtrack to Scott Pilgrim vs. the World, they make it universally relevant, melodically buoyant, and guttingly romantic. And that’s still with all the band’s influences intact. In fact, cuts like the rollicking “Sparks Fly Again” and the poignant “Nature’s Light” are organic and heartfelt moments that bring to mind the epic, cinematic moonshine ofthe Byrds‘ “Chestnut Mare” and Stone Canyon Band-era Ricky Nelson. Elsewhere, tracks like the bittersweet leadoff “Forget the Song” and the lilting “Leave That Light On” are gorgeously realized, glowingly warm productions, with hummable melodies and literate, heartbreaking lyrics. Ultimately,The Tarnished Gold is not just a perfect album for late summer afternoons, but also Beachwood Sparks‘ masterpiece. As Gunst sings at the start of the album, “Forget the song that I’ve been singing/Lay down the weight that I’ve been holding/Hope that spring melts the winter in my heart,” The Tarnished Goldwill melt whatever preconceptions you have about the band and leave you basking in the warmth of the summer of Beachwood Sparks‘ career” (allmusicguide.com)

SubPop Records-Beachwood Sparks / Cómpralo-Purchase / Spotify

 

Iggy Pop/Bethany Cosentino: Let´s blood and rally (Video-Single, 2012)

En realidad se trata de una colaboración que Bethany Cosentino e Iggy Pop han realizado juntos para la serie True Blood. En este tema, los dos cantan a dúo este tema llamado Let´s blood and rally, un animoso tema de raíz eminentemente rockista.